Pericoli nei rifiuti: Parte 1/4

Alto rischio di incendio in caso di smaltimento errato delle batterie agli ioni di litio

Si trovano in utensili elettrici, attrezzi da giardino, giocattoli, spazzolini da denti, e-bike, tablet, telefoni cellulari e molto altro. Le batterie agli ioni di litio sono ormai indispensabili nella vita quotidiana. Ma con l’aumento del loro numero, i problemi legati allo smaltimento diventano sempre più frequenti.

Se non smaltite correttamente, le batterie agli ioni di litio presentano un alto rischio di incendio. Lo smaltimento nel bidone dei rifiuti residui può danneggiarle durante la compattazione nel camion dei rifiuti. Il contatto con l’ossigeno provoca una reazione a catena pericolosa. Le batterie iniziano a bruciare molto intensamente, vano per vano, talvolta anche sott’acqua. Se una batteria prende fuoco in un camion dei rifiuti, anche il resto del carico inizia a bruciare e talvolta deve essere scaricato in luoghi pubblici, provocando l’intervento dei vigili del fuoco.

Anche in altri bidoni dei rifiuti le batterie agli ioni di litio non devono essere gettate. Per minimizzare il rischio di incendio e recuperare i materiali preziosi contenuti nelle batterie (litio, zinco e cobalto), devono essere smaltite correttamente. Ciò può avvenire tramite appositi contenitori nei negozi, la raccolta mobile dei rifiuti pericolosi o nei centri di riciclaggio FES, dove sono presenti contenitori speciali per batterie e accumulatori.

Dirk Remmert, amministratore delegato della FES Frankfurter Entsorgungs- und Service GmbH, afferma: “Attualmente, quasi ogni giorno a Francoforte si verifica un incendio in un veicolo o impianto di smaltimento. Le batterie agli ioni di litio rappresentano un pericolo per la salute dei dipendenti e causano ingenti danni materiali. Pertanto, il mio appello ai cittadini: smaltite correttamente le batterie.”

La maggior parte degli incendi del 2024 è stata già estinta poco dopo l’inizio dal personale FES. Tuttavia, a novembre dello scorso anno, un incendio è scoppiato nell’impianto di termovalorizzazione dei rifiuti di Francoforte (MHKW), con intervento dei vigili del fuoco durato diverse ore. Una carica su un veicolo di smaltimento parcheggiato aveva preso fuoco.

Nel centro di smistamento della carta FES, nel 2022 si è verificato un danno di milioni di euro, probabilmente dovuto a una batteria agli ioni di litio smaltita erroneamente che ha preso fuoco, causando la diffusione della carta in fiamme sui nastri trasportatori fino al tamburo di smistamento e ad altre parti dell’impianto. L’impianto è stato riattivato solo nel 2023.

“Il tasso di raccolta delle batterie nel 2023 era poco superiore al 50%. Ciò significa che una batteria su due non viene smaltita correttamente dopo l’uso. Aumentare significativamente questo tasso deve essere una priorità assoluta per motivi ecologici e di sicurezza”, aggiunge Dirk Remmert, amministratore delegato di FES.